李祖权

    童养媳，在今天的青年男女中，是一个陌生的名词。可是在旧社会那种讲究“女嫁高门”的炎凉世态中，穷苦人家只好采取收养童养媳的办法了。

    脱甲军民村桃源洞，有个范亮清的单身汉，解放前，家里仅有点山土和房屋等祖遗之业，无法成家。好在他自己勤奋，在别人家做长工、打短工，省吃俭用，才积累了一点钱财。甲戌年，他在白石岭下做工，认识了个姓陈的寡妇，双方情意相投，结为了夫妇。第二年生下个男孩，取名金和。可不幸的是，范金和四岁时不慎跌断了脊梁骨，腰弯背曲，被人称作范金驼。

    范亮清夫妇回忆自己成家之难，考虑到儿子将来成家会更难，于是只好采取收童养媳的办法。东山源彭家比范家更困难，为生活计，就同意把6岁的彭淑莲送到范家作童养媳。第二年范金和和彭淑莲被送到学校读书，小俩口同坐一凳，两小无猜。从此，七岁的彭淑莲便有护理范金和生活的义务了。

    解放时，范亮清死去，婆婆也上了年纪。范金和虽已长到十九岁，但个子矮小，身体孱弱多病，完全丧失了劳作能力。因此，一家子生产生活重担，全都落在彭淑莲一个人肩上。她一天到晚累得不可开交，就谈不上什么家庭温暖和夫妻恩爱了。

    范金和也知道，他虽然和彭淑莲共同生活了十多年，不过是名义上的夫妻罢了。也深深知道他俩的所谓婚姻关系，是在封建思想束缚下，由父母作主勉强凑合的；也想到自己身残家累，不能让这种情况长期拖累彭淑莲，断送她的美妙青春；更何况把两个都拴在一根痛苦的绳子上，往后的日子就会更加难过。他经过几番痛苦的思考后，和彭淑莲反复协商，终于达成了离婚协议。彭淑莲也知道范金和需入照料，但他那想解除双方苦痛的真诚用心，也是可以理解和不可抗拒的。所以，她再婚后，也就常存依恋牵挂之情，不时来到范家，照料范的生活。彼此的感情，并未因为离异而淡漠。也许有人认为彭淑莲离开了范，也太狠心了点，但从爱情和婚姻的角度上看，他们那样的举措，也是无可非议的。不但如此，还很好地表现了他俩的高尚情操和对封建礼教敢于冲刺的勇气。