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不管是留学出去读中学还是大学,英语都是最重要的一门学科,考试往往还会被分为两门:英语写作 + 英语阅读理解或综合考试。对英文写作的要求往往会超过对阅读理解或者考试的要求,说明了国外教育界对写作能力的高度重视。

但是在应试教育环境下成长起来的中国学生的写作能力普遍比较弱,大部分毫无独立思想,文章读起来枯燥无味,倒是那些小学生的作文还比中学生的作文更有趣。

中文写作如此,英文写作能力就可想而知了。基本上问题都类似:内容死板,千篇一律,感觉是僵尸写出来的东西。难怪现在国外顶级大学越来越不想录取中国学生。换做是我,也会尽量不录取中国学生。

一开始用英语写作对大多数学生都很困难,要求太高,如果家长真的想培养孩子的写作能力,最好先从造句练习开始,这是一种轻量级的英文写作训练,更重要的是,造句可以打开学生的思路,让他们将一些不相关的词汇用出人意料的方式连起来。 大部分学生都不喜欢背单词,背英语课文,但对于用英语造句或多或少有些兴趣,因为这里有自己创作的成分,而且属于短平快的轻任务。英文写作不仅仅锻炼的是写作能力,也会记住一些单词和语法。

造句不一定需要纸笔,随时随地可以开展。比如我们在开展营地活动时,围绕当时的情景和活动场地,先由学生各自给出一个相关词汇和短语,甚至一句哲理名言,汇总以后,每人用这些词组来造句。英语好的就临时发挥,写一篇短文。交给老师检查、修改,讲解相关语法和词汇的用法,最后大家把自己的英语读熟练,甚至背诵出来。背自己的句子不会觉得枯燥,因为是自己的创作。

举例来说,用下面几个单词和一句哲理名言造句 1) “study(学习)” 2)”self-discipline(自制能力)”3) “wisdom is more important than knowledge (智慧比知识更重要)”. 这样的造句需要动不少脑筋,但是不需要写很多字,很多学生愿意接受这样的挑战。如今有了手机和翻译应用,这样的训练变得简单高效多了。

山水学堂强调学生的双语交流能力,世界格局和判断力,所以我们打算在人手齐备之后,推出一个双语广播电台,学生自己写稿、自己播音,每周两次对全世界进行广播,用双语向全世界介绍我们这个城市、和我们学生自己,大声向全世界喊出自己的心声、梦想。

如果是夏令营,我们一般也是计划每天下午午睡起来之后,都是安排这个活动,每天制作一期双语视频节目,然后发布到我们的英文频道上。

营长安排分工:写稿、查字典、翻译、播音,录音由辅导员志愿者用手机负责,指导翻译由辅导员负责,指导播音、纠正发音、上传学生的音频文件和照片到山水学堂的 YOUTUBE 和 FACEBOOK 以及国内的抖音这三个频道。

山水之间冬夏令营和周末营的晚间活动主要包括学生中英双语广播录制。这个广播电台主要是两部分内容,一是所有学生当天的主要想法和发现,二是介绍金井镇。

Continue reading 学生中英双语广播 + 采访 + “金井之窗”国际广播电台

每次我问家长,孩子的英语基础如何时,孩子妈妈总是说考试考了多少分,但分数根本说明不了问题,因为不同学校的考试试卷难度不一样。我再问孩子词汇量有多少时,大部分妈妈就都不知道。

这点我有些纳闷。

因为考试成绩明显不如词汇量客观,有说服力。考试试卷可以简单可以难,甚至成绩还有可能造假,而词汇量不会,为什么这些家长们宁愿花那么多钱给孩子培训,也不重视想办法提高其词汇量?

词汇量多,哪怕语法错误,别人也容易理解,猜得出你的大致意思,哪怕不是为了应用,只是为了应付考试,词汇量也是成绩好坏的关键。

成绩不好,大多数时候就是因为词汇量不够,然后导致对英语学习没有兴趣,所以,想养成学英语的兴趣,首先就是要克服这个难关。一旦词汇量上去了,学习英语自然就会有了兴趣,因为没那么难了。

那么如何增加学生的词汇量呢?

首先要回答下面这几个关键问题:

  1. 为什么学校的英语老师不单纯开课,教学生记单词的方法?
  2. 为什么孩子家长不关心学生的词汇量?只关心成绩?
  3. 为什么绝大部分孩子或者说所有的孩子都不喜欢记单词?
  4. 为什么大部分的学生都不喜欢学英语?
  5. 为什么那么多的课外辅导机构很少会单独教学生记单词的方法?

对于第一个问题,英语老师不会单独教学生记单词的方法,我只能猜测,因为我平时几乎从来不和体制内的英语老师交流这方面的问题,我想家长们可能比我知道得更多。

我的猜测是: 因为所有的英语老师都只在课堂上面讲语法,讲试卷,从来不传授这方面的学习方法,所以大家也不想去做第一个吃螃蟹的人。为什么不愿意创新?英语老师难道不想提高学生的英语成绩吗?难道英语老师不知道学生的词汇量不够是成绩不好的最关键原因?这些问题其实我真的不知道答案。我只知道,如果我是学校里面的英语老师,我肯定会花很多时间去提高他们记单词的效率。

对于第二个问题,为什么家长只关心学习成绩?不关心学习方法?或者换一个问题,为什么家长在为孩子的英语学习焦虑的时候,大部分都不动脑筋?

这个问题留给读者去想吧!因为我的文章的读者基本上都是家长。

为什么我们这样的体制外的学校都非常强调学生的独立思想,就是不希望他们像自己的父母一样不动脑筋,然后害了自己,又害了自己的孩子。

第三个问题,为什么几乎所有的孩子都不喜欢背单词?这个问题容易回答,大人孩子都不喜欢背单词,因为没有人喜欢死记硬背,这是一种枯燥的脑力劳动,很容易让大脑造成疲惫,如何让这种脑力劳动变得有趣?或者说有一个劳动变成一个体育比赛,或者竞技游戏,是我们这些英语老师需要考虑的。

第四个问题,为什么大部分的学生都不喜欢学英语?也是因为学英语枯燥费力没意思。如何让学英语的过程变得不那么枯燥,不那么费力,变得有意思,是我们这些英语老师,也是广大的家长需要考虑的。

第五个问题,为什么有那么多的校外英语辅导机构,似乎很少专门去教学生记单词的方法?说实话,这个问题我也不知道答案。如果您知道,请在下面留言。

如何记单词主题周末营

记单词是有很多诀窍的,网络上有很多类似的文章,如果是新手或者不太懂英语的家长,在微信里搜索”单词记忆方法” 就会出来很多内容。这里我也介绍一些我推荐的方法,不是全部,只是我认为比较实用的针对基础不太好的学生的记单词方法。

同时,我想举办一期单纯以记单词方法为主题的周末营,也许可以帮同学们节省时间,提高学习效率,最终提高英语水平。我的方法会侧重于如何利用工具,如何让记忆的过程变得有趣。

时间: 10月10号 周日

收费: 100元一天一晚,家长50元,含中餐。

请导航到长沙县金井镇王家祠堂旅馆。

在家英语学习方法推荐如下:

1 早晨穿衣之前先回顾,前一天的英语

早晨起来,先不急着下床穿衣服,闭上眼睛,回顾一下前一天学习到的英语知识,背诵前一天学习的英语句子。

哪怕前一天没上英语课,没记住什么句子,也要闭上眼睛想一想这件事(哦,我昨天竟然一整天没有记住任何英语句子!怎么回事?),重要的是养成习惯。

一定要闭上眼睛,这样有助于清理思绪,集中精力,如果睡眠不足的话,闭上眼睛也会让自己稍微恢复精力。

闭上眼睛背诵的时候不要读出来,不让父母或者同寝室的同学听到,把这个环节变成完全是自己个人的行为,即使你只是继续打个瞌睡,别人也不知道,你可以撒谎。

培养这个学习习惯不算太难。但是如果日积月累的话,效果会很好。

2 翻译日记

借助或者不借助手机,翻译 自己的全部或者部分日记。

对于低年级小朋友,可以使用手机上的百度翻译,把每句话都写成中英对照的形式。

因为大部分的学生都没有写日记的习惯,也不喜欢写日记,那么,做父母的课也让这个过程变得简单一点,有趣一点。比如说父母把自己当天顺便发生的最搞笑的一件事,说给孩子听,或者最好写下来,在纸片上放在饭桌上,孩子在这件事情后面写上自己的评价和看法,这就是一篇日记了,就不指点把它翻译出来,写在日记本上。

或者父母也可以换一个故事,讲一个身边的人互相帮助的,暖心的故事。

3 造句

在墙上贴一个软白板,每天写下两三个新学的单词,中英文对照写在上面,然后每天用这几个单词造一个句,写在白板上,家长可以拍照发到我们的英语角微信群里,完成每天打卡,如果我们的英语老师说翻译正确,那么家长可以给予一点奖励。

因为造句有创作的成分,而不是死记硬背,一般来说,孩子会相对有兴趣一些。

4 洗漱台与前门

在洗漱台墙面、前门上和厕所墙面,分别贴一个粘贴式文件袋,提醒孩子把本周要学的新单词短语写下来,放进去,每天瞄几眼。

5 将旧手机固定在墙面上

如果可以,将一个旧的智能手机插上电,固定在一家人经常会用到的墙面上,打开百词斩或者百度翻译,永远不做其他用,只用这个功能,也只安装这么两个应用。

家长没事可以看看这两个应用的使用记录。每周测试一次词汇量,用百词斩,让孩子看到进步。

周末营做些什么?

  • 分享自己早晨爬起来穿衣之前的背单词经验,
  • 建议其他的利用家里的零碎时间背单词的方法与场合,
  • 第二天: 14公里徒步+爬山(黄英寨+白鹭湖),徒步过程中休息时,进行英语故事接龙,每人一句。
  • 自己学会在手机上面下单采购可粘贴式的文件袋,或者便利贴,自己把下周的单词写好放进去。
  • 掌握快速使用手机查单词,进行即使口语翻译的方法,养成查单词和跟读背诵的习惯。

第一天:

上午十点之前报到,集合,分组,选出营长,副营长,还有安全员,开始在村庄里面徒步,用英语进行自我介绍,回答老师的问题,然后一边走一边利用手机进行分组英语对话,主要也是用英语回答老师与志愿者的各种问题,并且互相提问。

中午12点吃饭,做卫生,然后召开一个午间会议,进行记单词方面的经验分享和总结。将自己下周要学的单词和短语写在纸上,放在自己房间墙上的文件袋里。

下午两点午睡起床,去小河边捉鱼玩水,每隔大约半个小时,通过查字典,将刚才做的事情用英语向老师描述出来。

晚餐过后,同样是先做卫生,然后召开一个晚间会议,对背单词方面的经验进行分享和总结。

晚上是英语故事接龙,养成快速查单词的意识。

明确第二天的营长、副营长,还有安全员都是谁。九点睡觉。

第二天

七点起床,穿衣之前都互相提醒,闭上眼睛记单词。

七点半到院子里进行英语口语练习,同样也以互相提问和回答为主。

八点早餐,然后做卫生,开早会,准备当天的14公里徒步。由当天的安全员交代重要事项。

八点半出发进山。每隔一个小时左右坐下来休息,进行英语故事接龙,每人说一句,下面一个人必须使用上面一个人所说英语里面的至少两个单词,保证故事有一定的连续性,避免太大的跳跃,加深单词印象。

中午在山里野餐。

下午三点左右,来到金井古井附近,在河里面洗脚洗脸,然后回到营地。

合影留念,收拾行李,准备回家。

下午四点召开一个营地总结会,各自用英语写一张明信片,放在山水之间营地,作为纪念。

快乐返航。

拼车和顺风车

从市区乘坐顺风车过来,一般是80块钱一个人,如果和其他家长拼车过来,可以直接在我们的微信群里面发出相关信息。

如果报名参加的家庭学生足够多,我们有可能包一辆旅游大巴过来。

报名缴费

微信号 amasia / 18163650056

请将孩子的姓名,年龄,性别,身份证号,家长的联系方式,家长是否一起来,发给我们就可以了。

亲爱的K,

记得我和你说过,我的英语有一半是参加工作后自学的。最近这几年我自己成了一个英语老师,同时还教老外学汉语,越来越觉得学一门外语在技术上一点不难,难的是学习者的意志力,能否坚持每天花时间,能否按照计划学习,才是关键。什么教材、外教等等都不重要。

如果我有时间,没有生存的压力,打算去学习一门第二外语,比如德语或者日语,应该是一件很容易的事。

基于这个判断,我就想,将来如何指导我的学生提高英语能力呢?我列出了下面这几点:

学英语最难的是大量的高强度记忆

学会一门外语和学会一种武功一样,在短时间内是不可能学好的,最常见也最有效的途径就是在一段时间内坚持每天不间断练习,而且每天分多个时间段,每次不要时间太长。记忆是对大脑神经的重组,和肌肉的不断撕裂重组一个道理,是一个痛苦的过程,这很正常。正因为痛苦,我们才要分多次记忆,每次不要过于费神。

所以我号召同学们利用每天的碎片时间来记忆,这些十分钟以内的碎片化学习不会让大脑疲惫,也因此不至于让人厌烦。每天每人都有很多碎片化时间,特别适合用来记忆。那些大段时间我们则用来做一些更需要创意和合作的,不需要大量记忆的工作,比如写作和翻译,比如讨论和阅读。

我们怎么保证同学们会在每天的碎片化时间里记单词、背英语呢?
  1. 首先我们不想强迫学生学习任何一门知识或者技能,只是给他们的学习提供方便,介绍最合适的最轻松的学习方法。如果在我们的集体项目中,大家能否主动去学英语,查资料,并且争取将我们的文章翻译成英语,那就达到目的了。
  2. 每人每天脖子上都挂着几个透明塑料学生牌(串在同一根带子上),正反两面都可以看到里面纸片上的内容。每个周日,我们都会安排时间来统一制作学习卡,主要是英语记忆卡,插入学生牌里,每天一换,晚上睡觉之前换一批卡插入。这些学习资料每天时时刻刻挂在脖子上,没事就拿起来看两眼,闭上眼睛背诵一点,不愿意看也不勉强,时间久了日积月累就会有一定词汇量,还不觉得烦累。
  3. 充分利用卫生间、饭桌、床头、电脑屏幕边缘、手机平板背面等经常会去看的空间来记忆。大家随身带着一个即时贴,将需要记忆的东西贴在这些地方。能够背诵出来后就扯掉。
  4. 在手机闹钟上设定一些背诵时间点,不管在做什么,只要听到闹钟响,都闭上眼睛,背诵几句英语。

词汇量

采取类似这样的学习方法,一个学生每天记住10-20个单词是完全可以做到的。如果每天能够记住20个单词和相应的语法的话,一年下来就有7000个单词,非常可观,这门外语就学好了。

其他的比如语法等并不难,最难的就是单词和词组用法记忆、拼写读音记忆。

对学堂里的孩子来说,学英语会比体制内学校轻松很多很多,原因之一就是我们将语言学习作为最重要的学习内容,学生们不需要花宝贵的时间去学那些没什么实际用途的知识。换句话说,就是学堂里的孩子的英语学习时间保证了,那样即使单位学习效率并不高,也没关系。体制内的学生之所以疲累,是单位学习效率要求太高,在非常有限的时间里,要记住太多东西,比如哪一年哪一天在某个地方由谁领导发起了一场起义等等。我们作为成年人都不记得这些东西,但也不影响我们成为一个有学问的人,不明白教育部门为什么要考这种知识。

二)如何坚持学习

不管是成年人还是未成年人,意志力都是有限的。每天坚持学习英语,需要意志力的支持。我们不会强行要求孩子们去咬牙坚持学习,拼命背诵和记忆,这是一种落后的学习方法。其实只要是觉得有趣而且有用,学生们是愿意用心学习的,哪怕是不感兴趣的知识技能。家长老师没办法让学生对学习感兴趣,是因为学生没办法对文化知识的学习感兴趣,所有的学习都成了一种艰巨的任务。

意志力被过分使用也会疲惫和造反,那些青春期的孩子和父母闹其实归根结底就是意志力虚弱,或者意志力不弱但是每天被念叨变得疲惫了,只能造反。这也是我们利用碎片时间来学习的主要原因,并不是只是想节约时间,不疲惫就不会造反,而且不停的小幅度的记忆练习也是对意志力的加强,就和肌肉一样。

这种每天多时段的记忆,除了对意志力的加强,还有助于对大脑另外一块区域 – 习惯的生成和加固。

学习小组

除了让碎片化时间来减轻意志力的负担之外,我们的那些随手可用的学习小工具也是减轻意志力负担的一个帮手。除这两者之外,学习小组成员之间的互相提醒是第三个途径,在我们学堂,这个学习小组自然就是所有同班同学。

比起老师家长的批评和提醒,同学们之间的互相提醒,还有手机平板的提醒,会友好温和得多。我们学堂会设计一个机制,让我们的学堂网站系统来提醒大家每天做一些检查工作,比如去帮助身边的其他同学完成当天的学习任务等。也就是说,我们的网站会提醒每个学生去提醒其他学生,形成一种涟漪效应。

老师的职能不再是每天管纪律,提醒学生做作业,检查作业这些,这些低层次的工作由我们设计的机制和网站来完成,老师更重要的是引导学生深入思考、修改点评作文、和学生用英语对话、参与辩论讨论、参与集体项目的创作等等。

英语教材&外教

英语教材并不是一个多重要的元素,《新概念英语》已经足够了,其他的比如《剑桥英语》之类的其实都大同小异,英语学习方法才是关键。对体制内学校的孩子来说,如何让孩子们在极其有限的时间内记住那么多单词才是考察老师水平的关键指标。

外教在解释语法,培养记忆能力这方面没有什么优势,他们的主要作用其实是引起学生学习的兴趣,另外,督促学生大胆开口说,训练听力。山水学堂在外教资源方面有很大的优势,加上我们在美国北卡州有一个学习基地,所以对于英语这一科我们的学生应该学起来会很轻松,而且能够达到相当的高度,至少对那些不讨厌英语的学生如此。

第二外语

在高中毕业之前掌握一门第二外语对于准备考国外大学的同学们来说是一个很大的优势,假如选择日语作为第二外语,那就可以考虑去日本留学。

选择日语、法语、西班牙语、德语、葡萄牙语中的一种作为第二外语,或者选择其他小语种,这个我们会和家长学生一起开音频会议讨论决定。我个人认为从几个大语种中选择一个作为第二外语会更合适,尤其是当学生的素质不错的时候。越是高素质的学生,越应该选那些相对应用广泛,不怕竞争激烈高手如云的语种。

不是所有学生都应该学第二外语,对于那些天生动手能力强,语言能力弱的孩子,学好英语就够了。

学第二外语应该是在英语达到了相当的高度,雅思能够考7分以上再说。

学好一门外语需要多长时间

因为学外语最关键是词汇量的累积,所以我们将这个作为指标来计算。对于学堂孩子来说,因为外语学习时间充足,我们将外语和中文当成每天学习的重点,其他学习要让位于英语和中文写作,所以每天记住10个单词是一点不难的,这样一年下来可以记住3600个单词,对于任何一门语言来说,这个词汇量已经可以保证日常交流 ,可以阅读很多小说了。

第二年因为不再需要花时间学语法,所以重点是突破口语和听力,词汇量持续增加,两年加起来,词汇量可以达到7200。可以考虑考雅思了。这个进度,对小学生可能有困难,但是对于大多数中学生是不难的。

未来世界的精英肯定会需要与来自全世界的精英打交道,到时候只能是用英语。我说编程能力可能会比英语更重要,是因为到时候即时翻译应用会解决很多实际应用问题,不需要特别好的英语,但是自己懂英语还是会让很多事情变得简单高效。另外,很多英语世界的书籍不管由谁来翻译,都很难达到原著的水准,简单的新闻时事之类的翻译倒是可以由机器来完成。阅读英文原著需要我们掌握相当多的词汇量。所以,即使是遥远的100年后,英语的重要性还是很高。